黒百合

、左で足太鼓を打つ腕白さ。

「取っておいて下さいな。」

まるで知らなかったのでもないかして、

「いりやしねえよ。さあ、とうとう蟻を食っちゃった、見ねえ、おい。」

勇美子は引手繰られるように一膝出て、わずかに敷居に乗らないばかり。

「よう、おしまいなさいよ。」といったが、端なくも見えて、急き込む調子。

「欲かアありませんぜ。」

「お厭。」

「それにゃ及ばないや。」

「それではお礼としないで、あの、こうしましょうか、御褒美。」と莞爾する。

「生意気を言っていら、」

滝太郎は半ば身を起して腰をかけて言い棄てた。勇美子は返すべき言葉もなく、少年の顔を見るでもなく、モウセンゴケに並べてある贈物を見るでもなく、目の遣り処に困った風情。年上の澄ました中にも、仇気なさが見えて愛々しい。顔を少し赤らめながら、

「ただ上げては失礼ね、千破矢さん、その指環。」

「え、」と思わず手を返した、滝太郎の指にも黄金の一条の環が嵌っている。

「取替ッこにしましょうか。」

「これをかい。」

「はあ、」

勇美子は快活に思い切った物言いである。

滝太郎は目を円にして、

「不可え。こりゃ、」

「それでは、ただ下さいな。