いしが奢る

と云うのが口癖であった。保馬にも三度ばかり云ったが、そのたびに保馬は手厳しくはねつけた。

「あら、どうしてですか、あたし奢りたいんですもの奢らして下すってもいいでしょう」

保馬は「あまくみるな」などと云ってとりあわなかった。

七月から八月へかけて、殆んど三日に一度ぐらいずついしと会った。能登屋や角屋たちと飲むときは、湖月か田川屋という料亭であるが、酌に出る仲居たちから聞くのだろう、「あとで来てもらいたい」などという手紙を使いに持たせてよこした。

「よさないか、みっともない」保馬はいつもにがい顔をした、「わけもなにもないのに、人がなんだと思うじゃないか」

「あら、いしはちっとも構いませんわ」

「いい人に聞えてもか」

「もちろんですわ」云いながら赤くなる、「いしは信用があるんですもの」

眼尻が下り、唇がゆるんで、ばかばかしいほどあまったるい顔になる。すると保馬は舌打ちをし、にがにがしげに云うのであった。

「なんというだらしのない顔だ、紐を緊めろ」

保馬はいしにだけは荒い口のきき方をした。遠慮なく悪口を云い、ぴしぴしとやっつけた。いしに向うとしぜんにそうなるのであった。