わが町

ところが、鍵が掛っていた。合鍵をもっていたので、あけて中にはいった。手さぐりで燈りをつけ、見渡すと、火の気ひとつなく、寒むざむとしていた。

火をおこし、火鉢の傍で何時間か待ったが、次郎は戻って来なかった。この雪の晩にどこを飲み歩いているのかと、君枝は身動きひとつしなかった。

犬の遠吼えがきこえた。

だんだん夜が更けて来た。

炬燵に炭団を入れていると、荒あらしく戸を敲く音がした。

玄関へ出て見ると、見知らぬ人が立っていて、お宅の主人がトラックにはね飛ばされて、大野病院へはいっているという知らせだった。君枝は立ったまま、ぺたりと尻餅ついた。

８

命は助かったが、退院までには三月は掛るだろうという大怪我だった。

「あんぽんたん奴！　働きもせんとぶらぶら飲み歩いてるような根性やさかい、ぼやぼやして怪我もするネや」

他吉は知らせをきいて言ったが、しかしさすがに怒った顔も見せられず、毎日病院を見舞った。

君枝はもちろん三等病室で寝泊りし、眠れぬ夜は五日も続いたが、二週間ばかりするといくらか手が離せるようになった。

その代り、病院の払いに追われだした。