キャラコさん

ひとり残らず自動車に乗って、こっちへやって来てください。すぐね。……どうぞ、すぐね」

四

警笛が、草原いっぱいになって、威勢よくヘッド・ライトを光らせた自動車が、十二三台、次ぎつぎに前の荒畑へ乗り込んで来る。

長六閣下。沼間夫人と森川夫人。槇子と麻耶子。梓さんをはじめ五人のやんちゃなお嬢さんたち。秋作氏。久世氏。保羅さんに礼奴さん。四人の科学者たち。それから、まだ続々。最後の車から、御母堂と苗木売りの老人がゆっくりと降りて来る。産室の隣りの二間に、これだけの人数が、ギッチリと詰まってしまった。

みなが魂消たような顔をして坐っているのへ、キャラコさんが、中腰のまま、かいつまんで事情を話した。頑固な愛人のお母さんのことや、尻込みばかりしている愛人のことも。

「こんなわけですから、できるだけにぎやかにして、心細くなく、安心して生ましてあげたいと思って、それで、ご無理をいって、みなさんに来ていただきましたの。ただ、ここに坐っていて下さるだけで、充分なのよ。あの気の毒な茜さんに、どうぞ、力をかしてあげてちょうだい」

長六閣下が、まっ先に、うなずいた。