キャラコさん

いつの間にか、三人は椅子から離れて、キャラコさんの足下の床へ坐り込んでしまった。

「そうだとすると、たいへんなことになって来たな。すると、つまり……」

そこまでいって、急に口を噤んでみなの顔を眺めわたした。その心は、すぐ、みなに通じた。しかし、誰もそのあとを続ける気にはなれなかった。この思いつきは、馬鹿ばかしいようでもあり、恐ろしいようでもあった。

みな、急に声が低くなって、額をあつめて、ごしゃごしゃと話し合っているところへ、芳衛さんが、細かい花模様のある、提灯のように裾のひらいたオーガンジの服を着て、気取ったようすで入って来た。

馬鹿ねえ、といいながら、まっ直ぐに黒板のほうへ歩いて行って、その上の字を拭き消すと、いつもとちがった、ひどくつきつめたような顔で皆のほうへ戻って来て、床の上へ坐り込みながら、囁くような声で、いった。

「諸君、たいへんよ。……じつはね、あたし、今日まで、やれるだけやってみたの」

それから、もう一層声を低めて、

「ひょっとすると、ローリーさんは、たいへんなやつなのか知れないんだぞ！」

四

から騒ぎではなく、『赤い帆のヨット』