二つの庭

――生意気じゃないか、ひとのうちへ来て脅かすような声なんか出しやがって――」

「あのひとたちにすれば、はじめっから、たのみに来たんじゃないんだろうから……」

二人は縁側に出してある籐椅子のところへ戻った。

「あれでいいのさ。よすぎるぐらいだ。くせになってしようがありゃしない」

素子と伸子との生活で、伸子は子供らしいことをこわがった。夜道だとか、妙なきのこ、いも虫、けがや死人の話、怪談。そういうものをこわがった。だが、夜中に妙な物音がしたり、きょうのような人が来たりすると、素子は亢奮して上気した顔のままその場を動かず、別なとき臆病な伸子が出て見にゆくのだった。

素子は、あの三人を追っぱらった、という風にいうが、じかに目の前に並んだ三つのきたない若い顔々をみ、ルバーシカの下に三つの胃袋を感じ、三人の若い男の体臭さえかいだ伸子にとって、あの人々は、おっぱらわれなかった。伸子に、のこして行ったものがある。のこされたものは、従来の伸子たちの生活になかった一つの刺戟であった。

「――とんだ飛び入りが入っちゃった。おはぎ、出来てるよ、どこで食べる？」

素子は、伸子をいたわるようにいった。