仇討姉妹笠

……ところで頼母、盗まれた品だが、あれらの品を其方はどう思うな？」

「お大切の品物と存じまする」

「大切の由緒存じおるか？」

「…………」

「盗まれた品のことごとくは、柳営より下されたものなのじゃ」

「…………」

「我家のご先祖宗武卿が、お父上にしてその時の将軍家、すなわち八代の吉宗将軍家から、家宝にせよと賜わった利休の茶杓子をはじめとし、従来盗まれた品々といえば、その後代々の我家の主人が、代々の将軍家から賜わったものばかりじゃ」

「…………」

「それでわしはいたく心配しておるのじゃ。将軍家より賜わった品であるが故に、いつなんどき柳営からお沙汰があって、上覧の旨仰せらるるやもしれぬ。その時ないとは言われない。盗まれたなどと申したら……」

「お家の瑕瑾にござります」

「それも一品ででもあろうことか、幾品となく盗まれたなどとあっては……」

「家事不取り締りとして重いお咎め……」

「拝領の品であるが故に、他に遣わしたとは言われない」

「御意の通りにござります」

「頼母！」と沈痛の中納言家は言われた。

「この盗難の背後には、我家を呪い我家を滅ぼそうとする、恐ろしい陰謀があるらしいぞ！」