南国太平記

女郎の手管に、鈴ヶ森

オランダ、アメリカ

オロシャ船

流しの唄が、後方に、聞えていたが、庄吉には、気がつかなかった。

（あいつの、懐中物を――）

小太郎と、深雪とが、日数の定まらぬ旅へ立つ路銀に、物を売るのを見て、庄吉は、決心した。

（仕納めだ）

と、思った。

（いいや、手はじめだ。右手は、いつ、仕事仕舞いをしたか？――そうだ。若旦那の、印籠が、お仕舞いだったが、左手は、初めてだ。左手のかんで、何のくらいやれるものか？――仲間の奴も、見てやがるだろうが、庄吉、一世一代の仕事の仕始めの、仕納めだ。今までだって、俺は、悪事をしたことはねえが、今度の金も、お二人への金だ）

庄吉の蹤けて行く人は、町家の旦那らしく、結城紬に、雪駄の後金を鳴らして、急いでいた。往来の人々は、誰も彼も不安そうに、急ぎ、口早に話し合っていた。家の中で、荷造りしているところが、所々にあった。

庄吉は、右の軒下を、足早に――だが、目立たぬように急いで、その男を追い抜いてしまった。そして、小半町も先へ行って、くるっと振向いて、その男の正面から、俯向きつつ歩いて来た。

久しくしなかった仕事に、心が顫えた。