右門捕物帖(一)

「それは何年ごろじゃ」

「忘れもしないちょうどおととしの秋でござりましたが、朝からひどい吹き降りのした晩でござんしてな、檀家の用を済ましておそく帰ってくると、兄弟が旅の装束のままで門前に行き倒れとなっていたのでござりますよ」

「すると、生まれは江戸の者ではないのじゃな」

「へえい。南部藩のご家中で、どういうものかおじいさまの代から浪人をしていたとか申してでしたが、きいたらかたき討ちに来たと、このようにいうのでござりますよ」

「なに、かたき討ち？　では、なんじゃな、もうそのとき、このいたいけな兄弟たちは、なみなみならぬ素姓なのじゃな」

「へえい、さようで。そこの黙山はまだ七つくらいでしたから何も存じませなんだようでしたが、兄の鉄山は九つか十でござりましたから、いろいろ手当をすると、いま申したようにかたきを捜して、江戸へ来たといいましたのでな、だれのかたきだと尋ねましたら、姉だというのでござりまするよ」

「では、親たちを国に残してきたというのじゃな」

「いいえ、それが早く両親に死に別れて、姉と三人兄弟だったというんですがな」

「するとなんじゃな、よくある横恋慕がこうじて、つい手にかけたとでもいうのじゃな」