地球発狂事件

彼は、マハン・サンノム老人の経営する素人下宿に住居しているのだった。

サンノム老人は、神のように心の広い人で、元は船長であったそうだ。夫人も死に、子供は始めから無く、今は遠い親戚に当たるエミリーという働きざかりの婦人にこの家を切り盛りさせている。なお、この家には佐沼三平という中年の日本人がいて、手伝いの役を勤めていた。水戸がこの家へ下宿するようになったのも、この三平が薦めたものであって、どういうわけかサンノム老人を贔屓にしていた。

この家における目下の下宿人は、水戸の外に、音楽家の高田圭介と音羽子の夫妻があり、それからソ連の商人でケノフスキーという人物も滞在していた。

水戸の計画した晩餐会は大成功であった。ドレゴが喜んだことは勿論のこと、ホーテンスもいつになくよく喋った。三人の間には、盛んにコップの触れ合う儀礼が交換され、空になった酒壜は殖えていった。ホーテンスはこの土地の名産であるところの一種の鱒の燻製をたいへんに褒めて食べた。

すっかりいい気持ちになったところで、話題は例の巨船ゼムリヤ号の発狂事件に入っていた。

水戸は、ドレゴがホーテンスが調査したことの詳細を知りたがっていると述べると、ホーテンスは、