地球要塞

私は丸薬を掌にのせたまま、まず、水をぐっと呑みほした。

「あら、水の方を、先にお呑みになって……」

と、マリ子は、怪訝な顔。

私は、彼女の見ている前で、更に怪訝なことをやってみせた。それは、そのコップを下におかないで、いきなりコップの口で、私の鼻と口とを覆ったのである。

コップの口は、ぐちゃりとなって、私の鼻と口とのまわりに密着した。――このコップは、口のまわりだけが粘質硝子で、できているので、こうすると、うまく顔に密着するのだ。

「あなた、しっかりしてください。気が変になったのでは……」

と、マリ子が、さわぎたてるのを尻眼にかけて、私は掌にのせていた三つの黒い丸薬を、ぱっと足もとに投げつけた。

「呀っ！」

とたんに、丸薬はとび散り、それに代って、うす紫の瓦斯が、もうもうと立ちのぼりはじめた。

「ああッ、毒瓦斯！」

マリ子は、あわてて、座席から腰をあげ、自動車のハンドルに手をかけた。

だが、毒瓦斯の効目の方が、もう一歩お先であった。マリ子は、ハンドルを握ったまま、顔色を紙のように白くして、どうと、前にのめったのである。おそるべき第五列の女スパイの死だ。