大菩薩峠11

七兵衛はお辞儀をするばかり。

そこで七兵衛は、お松からの手紙を取り出して恭しく駒井に捧げる。

駒井は、その場で封をきって、サラサラと読み流し、

「よくわかりました、どうも御苦労でした。お前も、お松のいるところと同じ土地の人ですか」

「はい――二三里隔たっておりますが、まあ、同じ土地といったようなものでございます」

「いや、何かと、家の者共がお世話になります、拙者も子供のこと、お松のこと、絶えず気にかからないではないが、何を言うにも今は閑散の身で、かえって多忙なため、沙汰無しでいました、そのうち、あれを呼び寄せるか、こちらから使を出すか、どちらかせねばならぬと思っていたところでした」

「お松という子は、ふとした縁で、私が世話をして来たこともございますが、あれはたしかな子でございます、あれに預けてお置きなされば心配はございませんけれど、若様のためには親御様のお手許で御養育なさるのが本当かと存じます」

「それも考えないではないが、今のところ、そうしてはおられぬのだ。倅とお松をこちらへ呼ぶのがよいか――どのみち、一度わしは、その沢井とやらへ行ってみようと考えているところなのだ」