大菩薩峠2

「駄目、駄目、そんなことをするとかえって藪蛇じゃ、見込まれたが望月の因果よ」

「そんなことをおっしゃっては……あんまり薄情のようでござんす、少しでもこの土地に来ているうちに出来たこと、届かなければそれまででござんすが、こうして土地の人が総出で心配をしておりまする中で、わたくしどもも何とかして上げたいもの、できないまでも……」

「待て、待て、この間、山崎が書いて行ってくれた手紙、甲府の勤番へ宛てての紹介状があったはず、あれを出して見せてくれ」

竜之助はお徳の話とは別に、思い出したように手紙のことを言うと、お徳は机の抽斗から取り出した一通。

「その表書の宛名になんと書いてあるか読んでみてもらいたい」

竜之助は今までそれを打捨てておいたが、この場合に思い出すと、お徳は覚束なげにそれを読んで、

「御組頭神尾主膳様と書いてござんす」

九

広いところを三間も打払って、甲府勤番の役人が詰めています。役人二人は床の間を背にして大火鉢の前に睥睨している左右に、用人、若党のようなのが居並んで、その前には望月の若主人が両手を後ろへ廻されて、その間を十手でコジられて苦しがっています。