大菩薩峠4

お君はチラホラと咲いている梅の木の花や蕾を、米友に向って指し示すのを、米友は見向きもせずに、お君の面をじっと見つめていましたが、

「要らねえやい」

「おや、友さん、怒ったの」

「ばかにしてやがら」

米友は、そのままぷいと廊下の縁の下を潜り抜けて、どこかへ行ってしまいました。

駒井能登守が役所へ出かけたそのあとで、お君は部屋へ行ってホッと息をついて、微醺の面を両手で隠しました。

障子の外には日当りがよくて、ここにも梅の咲きかかった枝ぶりが、面白く障子にうつっています。

お君は脇息の上に両肱を置いて、暫らくの間、熱る面を押隠していましたが、そのうちにウトウトと眠気がさしてきました。

「お冷水を持って来て」

「はい」

次の間で女中が返事をすると、まもなくギヤマンの美しい杯が蒔絵の盆の上に載せられて、若い女中の手で運ばれました。ギヤマンの中には玉のような清水がいっぱい満たされてあります。お君はそのお冷水を口に当てながら、

「わたしは眠いから少し休みたい、お前、床を展べておくれ」

「畏まりました」

「それから、あの犬に何かやっておくれかい」

「いいえ、まだ」

「忘れないように」