姥捨

主人が持参した蓙のうえに着物を脱ぎ捨て、ふたり湯の中にからだを滑り込ませる。かず枝のからだは、丸くふとっていた。今夜死ぬる物とは、どうしても、思えなかった。

主人がいなくなってから、嘉七は、

「あの辺かな？」と、濃い朝霧がゆっくり流れている白い山腹を顎でしゃくってみせた。

「でも、雪が深くて、のぼれないでしょう？」

「もっと下流がいいかな。水上の駅のほうには、雪がそんなになかったからね。」

死ぬる場所を語り合っていた。

宿にかえると蒲団が敷かれていた。かず枝は、すぐそれにもぐりこんで雑誌を読みはじめた。かず枝の蒲団の足のほうに、大きい火燵がいれられていて、温かそうであった。嘉七は、自分のほうの蒲団は、まくりあげて、テエブルのまえにあぐらをかき、火鉢にしがみつきながら、お酒を呑んだ。さかなは、鑵詰の蟹と、干椎茸であった。林檎もあった。

「おい、もう一晩のばさないか？」

「ええ、」妻は雑誌を見ながら答えた。「どうでも、いいけど。でも、お金たりなくなるかも知れないわよ。」

「いくらのこってんだい？」そんなことを聞きながら、嘉七は、つくづく、恥かしかった。

みれん。