小村淡彩

そして、何気なく縁側の雨戸をくりあけ、始めて二人を認めたように、さも不思議そうに、

「おや」

と、低く叫んだ。

「……そこにいらっしゃるのは……駐在所さんじゃあございませんか」

若い駐在は、いしにむっとした一瞥を与えた。いしは、下駄を突かけて、濡れた空地に出た。

「おや……まあ何だろう、誰かと思ったら……おろくさんじゃあないか！――何かいたしましたんでしょうか」

駐在は、その手は食わぬという風にきめつけた。

「わかるだろう、この装を見たら」

ろくは、下駄だけは穿いていたが、帯ひろ前であった。何処からか帰ったところと見え、もちゃもちゃの髪に木の葉が一枚ついていた。いしは当惑した。ぐると思われているらしいのが、彼女には何より迷惑であった。いしは、ろくを怒鳴りつけた。

「いつの間に、何処へ行っていたんだよ！　旦那にお世話までやかして。まさか盗みに行ったんじゃあなかろう、ちゃんと申上げな。お前のおかげで、私までとんだ迷惑をするじゃあないか」

ろくの手を引張りながら、いしは駐在に云った。

「どうも、まことに相すみません、一体この女はねどうも足りないもんでございますから、この間も行方知れずになったりなんぞして……いくら家にいるもんでも、御法に触れるようなことをしたんなら、仕様がございません、充分お調べ下さった方が手前共も証が立っ