少年の死

みよちゃんはいつも種々な玩具を持っていてそれを皆に貸すのであった。其日誰かが投げた毬は、ころころと転って池田さんの板塀の中に入った。板塀の下の方は棧が二つしてあってすいていたので、毬は外からよく見えた。

皆が代る交る手を差し出したが届かなかった。

庄吉はそれを見ると、自分で進んでいって「俺が取ってやる。」と云った。

大勢の子供達は只黙って眼を見合った。

庄吉は腹這いになって棧の下に身を入れた。そしてずんずん入って行って、漸く足先ばかりが塀から覗いた位になって毬に手が届いた。で、片手に毬を持って出ようとすると堅吉が彼の足の上に腰掛けた。

「みんな腰掛けてみろ、いい腰掛だあ。」

それで皆がどっと笑った。

庄吉は棧の下に身体を押されて身動きが出来なかった。「覚えてろ！」と彼は叫んだ。そして片手に土塊を掴んで投げつけた。

子供達は逃げていった。そして向うの隅から「肥桶やあーい」と声を合した。

庄吉は真赤な顔をして立ち上った。すると其処にみよちゃんが一人立っているのを見た。彼は黙って護謨毬を彼女の手に渡した。

みよちゃんは黙って彼の顔を見上げたが、「ありがとうよ。