少年連盟

さまよううちには、この左門洞のほとりに出るかもしれない。ぼくらは早く防備をめぐらさねばならぬ」

凶悪な海蛇がギロギロ目を光らして、洞前に立ちふさがってでもいるような恐怖が、一同の胸をしめつけた。

「洞門に防壁をつくって戦おう」

「広場におとし穴をいくつもいくつも、つくったらいい」

いろいろな声がとんだ。

「なによりまずぼくらは、敵に発見されないことが肝要だ」

とバクスターがいった。

「そのためには洞の表と裏の入り口を、まつ、すぎ、灌木の枝でおおい、ちょうど、茂林か樹叢のようにみせかけて、悪漢の目をくらますのがいいと思う」

「名案だ！」一同は賛成した。

翌日、だちょうの森では、とうとうとおのの響きがこだまし、松、杉の枝が、そうぞうしい音をたてて落ちた。年長組の一隊が、枝のきりだしに従事したのだ。

落ちた枝をひきずって、エッサラモッサラと、幼年組が運搬する。運ばれた枝はゴルドンの指揮で、厩舎、養禽小舎、洞門にうちかけられ、即成の茂林となった

「ヤアヤア、山賊のかくれ家だな」

「いや、もぐらの巣だ」

と幼年組がはしゃいだ。

「さあ、早くなかへはいってくれたまえ、どこで悪漢が目を光らしてるかもしれない」