差別の根源を考える

もちろんこれは一般的ではなく、中にはそれを嫌わぬものも多かったのですが、仏教家や、仏教かぶれの神道家などは、ひどくこれを嫌ったものです。したがっていわゆる長吏の輩は、警察吏として相当の権力を有し、ことに社会の必要な役回りをつとめる者として重んぜられ、もちろん生活上には何不足のない身分ではありましたが、不幸にして身が穢れているとの迷信から、普通民との交際は拒絶せられたのです。

しかしながら、実をいえば肉食はわが国固有の風習で、昔は決して穢れとはしませんでした。上は一天万乗の大君を始め奉り、下は一般民衆に至るまで、みなこれを口にして憚りませんでした。むろん神にも第一等の供物として、これをお祭りしたものです。ところが仏法が盛んになりまして、殺生を禁ずるの意味から、ひとり僧尼ばかりでなく、普通民にまで肉食を禁ぜしめようとして、神様がその穢れをお嫌いになるとの宣伝が始まりました。その薬が利きすぎて、肉食者が非常に嫌われるようになったのです。したがってその屠殺兼業の生活から、古来の風習のままに依然として肉食を嫌わなかったいわゆるエタにとっては、非常な災難であったと申さねばなりません。