恐竜島

距離は二三百メートルあった。

玉太郎は眸をさだめて、その漂流者を見た。

「あ、ラツールさんらしい」

玉太郎は、それから急いでいろいろな方法によって通信を試みた。その結果、やっぱりラツール氏だと分った。そのときのうれしさは何にたとえようもない。地獄で仏とはこのことであろう。

この二組は同じ海流の上に乗って、同じ方向に流されていたのである。

玉太郎は、どうにかして早くラツール氏といっしょになりたいと思った。しかしその間にはかなりの距離があり、そして身体は疲れきっていた。とてもその距離を泳ぎきることは、玉太郎には出来なかったし、ラツール氏にしてもどうように出来ないことだろうと思い、失望した。

どこまで、海流がこの二組を同じ方向へ流してくれるか安心はならなかった。

三百六十度、どこを見まわしても海と空と積乱雲の群像ばかりで、船影はおろか、島影一つ見えない。

熱帯の太陽は積乱雲の上をぬけると、にわかにじりじりと暑さをくわえて肌を焼きつける。ふしぎに生命をひろって一夜は明けはなれたが、これから先、いつまでつづく命やら。玉太郎は水筒一つ、缶詰一つもちあわせていない。