新編 近代美人伝 (下)

当時の横浜は、金がうなるようにあったのだと見える。」

「貿易商が、儲かってしようがなかったのは、弗相場だったといいます。なんにしろ、十六の子に百円の小遣いをもたせて、東京へ遊びによこす――」

「百円？　なんで――」

鼓村さんは信じられない顔つきだ。

「東京へ、とまりに来たことがあるのだそうで、四十日ばかり泊っていたのですが、なにしろ、山谷八百善という派手な家業の家ではあり、九代目団十郎のおかみさんは、八百善が実家になっているという親類たちなので、時代は、丁度、明治二十四、五年ごろでしたでしょうから、鹿鳴館時代の直後ですわねえ。でも、浜子さんはそういっていました。父は、あたしが、小遣いをどんなふうにつかうだろうと思っていたのだって。」

「何を買ったかなあ、刀？　だが、子供では、他が買わせやしなかったろうが――え、なに、本？」

茶箱に何ばいかの書籍、それを担がせて、意気揚々とおちび少女は帰っていったのだ。

「親馬鹿は感心したろうがにえ。」

鼓村さんは自分も感心したように言った。

「島田に結ってたころ、髭が今に生えてくるでしょ、なんて、からかったけれど――そうそう、こんな話もありましたっけ、佐佐木信綱先生の所へいって、あたくしの友達の、こういう人を連れて来ますと言ったとき、その人ならば、思い違いをしたおかしい話があると、