日本の古典童話

」

こう鉢かつぎは思いながら、川のふちへ下りていって、身を投げようとしました。けれどどろんと真っ青に気味悪くよどんだ水の底には、どんな魔物が住んでいるか知れないと思うと、おじけがついて、度々飛び込みかけては躊躇しました。やっと思いきって身を投げますと、こんどは頭にかぶった鉢がじゃまになって、沈んでも沈んでも浮き上がりました。するとそこへ舟をこいで来た一人の船頭が見つけて、

「おやおや、大きな鉢が流れてきた。」

といいながら、鉢をつかんで引き上げますと、下から人間の姿が現れたので、びっくりして、手を放して逃げていってしまいました。鉢かつぎは、死ぬこともできない悲しい身の上だとつくづく思いながら、むずむず岸にはい上がって、しかたがないので、またあてもなく歩き出しました。そのうち一つの村を通りかかりました。すると、みんなが見つけて、

「頭が鉢で、体が人間のお化けが来た。」

「鉢のお化けだ。鉢のお化けだ。」

「お化けにしてはきれいな手足をしているぜ。」

こんなことを口々にいいました。そして気味を悪がるばかりで、だれ一人食べ物をくれようという者もなければ、ましてうちに入れて、泊めてやろうという者はありませんでした。