旧主人・芽生

日本外史でも読まずかと思って」

「先生は何方（どちら）ですい」と源は尋ねて見ました。

「私（わし）かね。私は大屋の者（もん）ですが、爰（ここ）の登記役場の書記に出ていやすよ。私も海の口へはまだ引越して来たばかりで。これからは何卒（どうか）まあ君等にも御心易くして貰（もら）わにゃならん――さ、一杯献（あ）げやしょう」

二階ではしきりに手が鳴る。娘はいそいそと梯子段を上って行きました。急に四辺（そこいら）が明るくなったかと思うと――秋の日が暮れるのでした。暗い三分心の光は煤けた壁の錦絵を照して、棚の目無達磨（めなしだるま）も煙の中に朦朧（もうろう）として見える。

「どうです、きょうの原の騒ぎは」と書記は楢（なら）を焼（く）べて火気を盛にしながら、「殿下が女にも子供にも御挨拶のあったには私魂消（たまげ）た。競馬で人の出たには――これにも魂消た。君も競馬を終局（しまい）まで見物しましたかい」

源は苦笑（にがわらい）をしました。書記はそれとも知らない様子で、

「さ、不思議なこともあればあるもので、私の同僚が今日の競馬に出た男のところへ娘を嫁（かたづ）けてあるという話さ。