次郎物語

だが、それだけに、その話の種類次第では、その害も大きい。これまでどんな話をして来られたかな。」

「やはり心の問題にふれた話がいいと思いまして――」

「それはわかりきったことです。だが、その心の問題というのが、このごろでは、どうもじめじめしたことになりがちでしてな。」

次郎は、きいていて歯がゆかった。――朝倉先生は、これではまるで荒田老に口頭試問でもうけているようなものではないか。屈従は謙遜ではない。先生は、どうしてもっと積極的にものをいわれないのだろう。

朝倉先生は、しかし、あくまでも物やわらかな調子でこたえた。

「たしかにおっしゃるとおりです。で、私は及ばずながら、いつも塾生たちの心に光を点じ、希望を与えるような話をすることにつとめて来たつもりなのです。」

「ふん。」

と、荒田老は、いかにもさげすむように鼻をならした。それから、ずけずけと、

「あんたはやっぱり西洋式ですな。光だの、希望だのって、バタくさいことをいって、生きることばかり考えておいでになる。東洋の精神はそんな甘ったるいものではありませんぞ。東洋では昔から、死ぬことで何もかも解決して来たものです。