武装せる市街

猫をつまむように、軍衣袴と、襦袢袴下をつまんでいた。

「何中隊のやつだッ！」扉の中から、きれるような声がひびいた。「人の迷惑も考えないのか！　今ごろから、早や、人の家に厄介をかける奴があるかッ！」

語尾が、カンカンあがった。

「どうしたんでえ？」

連隊中の顔を知らない者はない高取は、のんきげに、素裸体の一等卒にきいた。

「旅団副官だ。」

「副官が、どうしたちゅうんでえ？」

十四人は、扉の前で立止った。何だろう？

扉は、内から、ぐいと押しあけられた。

副官章を肩からはすかいにかけた、目立って鼻すじの通った貴族的な、中尉の顔が、兵士達の前に立ちはだかった。

副官は、剣吊りボタンをはずして、ぞろぞろ押しよせた十四人を、いぶかし気に睨みまわした――何ごとだ。何でこんな厚かましい奴らが大勢やってきたんだろう！

「閣下がおいでになるんだ！　帰れ！　帰れ！」

彼はきれるような声を出した。

「不埒な奴め！　帰れ！　帰れッ！」

十四人は冴えた音声に斬りつけられた。

「チェッ！」

高取はあっけにとられた。渡し場で舟に乗ることを拒まれた旅人のように、眼のさきの風呂場を、残念げに眺めた。