治郎吉格子 名作短編集(一)

「そりゃ、春か夏場のことで、こう寒ッくっちゃ、めったに道を廻って来るお方もございませんよ」

「ふーむ、そうか。実はその鮎川にいる知り人を訪ねて来たのだが、すると、もうその者もおらぬかも知れんな」

「なんと仰っしゃるお方でございますか」

「村上賛之丞という若い浪人だ」

「あ。男ぶりのいい、村上様という若い御浪人ならば……」

亭主が、図に乗った口を開きかけたかと思うと、うしろの荒物をならべてある店先で、何か、不意な物音がして、亭主は立った。

三五兵衛も、笠をとって、外へ出た。

やっと、温まった体へ、ヒューッと氷のような夕風がぶつけて来たので、笠の紐を噛みながら、思わず顔を横にすると、出て来た茶屋の掛戸の蔭に、チラと、年増らしい女のすがたが見えた。

「――いるな、村上賛之丞は」

三五兵衛は、そう思って、つぶやいた。

「鼻の先にいるものなら、しかたがないから行って見てやろうか。それに、春日平六の手前もある。……また、こうして手紙や餞別までよこされたものを」

薄い苦笑がその顔にのぼる。

衣にも耐えそうもない痩せた体を、急に寒気を加えた風が掠ッてゆく。空を見ると、氷柱の枝に星があった