海底都市

「ああ。ようやくなれて来たが、あまりながくここに逗留していると、病気になるね」

オンドリ氏は、気密兜の中から、そういった。

彼ら五名は、いつでもこの気密兜を被り、気密服をすっぽりと着ていなければならなかった。この兜と服の中には、海水と、そして特別な気体とがはいっていた。それは彼らの呼吸になくてはならないものだった。彼らが身体をうごかしたとき、兜の透明板の中で、海水がしぶきをたてるのが、よく見られた。

またこの兜や服は、彼らの裸身にかかる圧力を、ちょうど適当に保っていた。これがないと、いつも圧力の高いところで生活していた彼らは圧力の低い空中ではとても生きていられないし、身体がたちまち気球のようにふくれてパンクするおそれがあった。

それに、もう一つ、彼らの異様な形をした裸身が、海底都市の人たちの目にとまって、不快な感じを持たれたり、きらわれたりするのを防ぐためにも必要だった。

破局来る

オンドリ氏をはじめトロ族の代表者たちが、いよいよ会談を始めることを承知した。

会議場は、市会議事堂であった。

海底都市側では、市長をはじめ七名の最高委員たちが出席した。