火の鳥

虫が、よすぎるわよ。男には、別に、男の仕事というものがあるのでございますから、その一生の事業を尊敬しなければいけません。わかりまして？」

数枝は、不愉快で、だまっていた。

さちよは調子に乗って、

「女ひとりの仕合せのために、男の人を利用するなんて、もったいないわ。女だって、弱いけれど、男は、もっと弱いのよ。やっとのところで踏みとどまって、どうにか努力をつづけているのよ。あたしには、そう思われて仕方がない。そんなところに、女のひとが、どさんと重いからだを寄りかからせたら、どんな男の人だって、当惑するわ。気の毒よ。」

数枝は、呆れて、蛮声を発した。

「白虎隊は、ちがうね。」さちよの祖父が白虎隊のひとりだったことを数枝は、さちよから聞かされて知っていた。

「そんなんじゃないのよ。」さちよは、暗闇の中で、とてもやさしく微笑んだ。「あたし、巴御前じゃない。薙刀もって奮戦するなんて、いやなこった。」

「似合うよ。」

「だめ。あたし、ちびだから、薙刀に負けちゃう。」

ふふ、と数枝は笑った。数枝の気嫌が直ったらしいので、さちよは嬉しく、

「ねえ。あたしの言うこと、もすこしだまって聞いていて呉れない？　ご参考までに。