火星探険

それはきっと君たちを助けるだろう」

「はあ。そのトランクの中には、何が入っているのですか」

「それはね、わしが永年苦心して作った設計図などが入っているのだ。そのときになれば分るよ」

「博士。それでは、この宇宙艇では、もう地球へ戻れないのですか」

「多分、戻れないだろう。帰還用の燃料は殆んどなくなったし、艇もこのとおり大損傷を蒙っているしね、それにまだいろいろ心配していることがあるんだ。おお、そうだ。こうしてはいられない、またゆっくり話をしてあげようね」

老博士は、大事な用事を思い出したと見え、すたすたとむこうへ行ってしまった。

それから河合は食堂へ行った。

そこには仲間が集っていた。山木もいた。張もいた。ネッドの顔も。皆無事であった。運がよかったのだ。ただ張だけが右脚に打撲傷を負っていて、足をひいていた。

河合少年は、老博士からいわれた話を、ここで皆にして聞かせた。

この宇宙艇では地球へ戻れない、という話は一同を失望させた。河合は一同を励まさねばならなかった。デニー博士の信頼と期待とを破らないように、これから一層勉強をしなければならない。これは地球人類の光栄と幸福のために、ぜひそうしなければならないのだと力説して、ようやく一同の気を引立てることができた。