猫の蚤とり武士

……要するに生きていたいのじゃ！　……そこでご相談ということになる。……そのように大勢で取りまかれては、拙者のがれる術はござらぬ。……で、もし貴殿方がその大勢で、どうでも拙者を討って取ろうとなら、拙者貴殿方の面前で、この宥免状を破り捨てましょう。……が、それとは反対に、貴殿方拙者を助命するとならば、この宥免状お渡しいたす。いかがでござるな？　いかがでござるな？」

こう喚いて宥免状を、ピラピラ頭上で振ってみた。

「宥免状！」

「まさしくそうだ！」

「破られては一大事！」

と、さすがの明暦義党の徒も、驚き当惑し途方にくれた。

と、菊女が声高く叫んだ。

「いえいえ皆様方三十郎の、そのような言葉に迷わされず、三十郎をお討ちとりなさりませ！　……いかにも三十郎は人形の胸より、宥免状は取り出したものの、われわれ義党は萩丸様を、なお手中に入れております。……で、再度萩丸様をして、宥免状を書かせますこと、いと易いことでございます。……それに反して三十郎を只今助命いたしましたならば、今後容易に捕えられず、後々までもわざわいを残しましょう。……三十郎をお討ちとりなさりませ！」