白菊

「……まあ……」

といううちに若い女性は唇の色までなくしてしまった。その唇の近くで白い指先をわななかしながらすぐ傍の芝生の上に残っている輪形の鉢の痕跡を見まわしていたが、やがてオドオドした魘えたような眼付きで、階段の上を見上げた。

「……マア……昨夜まで……ここに在ったのに……誰がまあ……」

「イーエ……お母チャマ……アタチ知っててよ。ゆうべね。アタチ達が帰ってからね。アノお人形のお姫チャマが、菊の花を見たいって仰言ったのよ」

女性はすこしばかり血色を取り返した。

「……まあ……オホホ……」

「それでね……アノ御家来の熊さんが、持って行って上げたのよ……キット……」

「……ネ……ソウデチョ……お母チャマ……」

「……………」