神秘昆虫館

周囲半里はあるだろうか、大きな池が湛えられている。その岸に点々と家がある。

ひときわ大きな木造家屋は、全く風変りのものであった。一口に云えば和蘭陀風で、柱にも壁にも扉にも、昆虫の図が刻ってある。真昼である、陽があたっている。

と、玄関の戸をひらき、現われた一人の武士がある。何んと一式小一郎ではないか。

前庭をブラブラ歩き出した。

「いい景色だな、風変りの景色だ。日本の景色とは思われない」

こんなことを口の中で呟いている。

「小一郎様」

と呼ぶ声がして、家の背後から現われたのは、笑みを含んだ桔梗様であった。

「ご気分はいかがでございます」

「お蔭で今日はハッキリしました」小一郎は愉快そうに笑い返した。

「憎い大水でございましたことね」

「かえってお蔭で昆虫館へ参られ、私には本望でございましたよ。その上美しい声の主の、あなたにお目にかかれましたのでな」

「おや」と云うと桔梗様は、花壇の方へ眼をやった。四季咲き薔薇の花の蔭から、誰か覗いていたからである。二人の話を盗み聞くように。

十三

「どうなされました？」と小一郎は、桔梗様の顔を見守った。

「いいえ何んでもございません」