私本太平記(四)

清高は自分の申し述べが、道誉の意志にそぐわぬ色を見て戸惑った。

「やめるがいい。もう従来の陰の骨折りは廃すことだ。わかったか。これからは鎌倉表の厳命どおり、帝以下をきびしく囲って、配所の守備を、かりそめにも手かげんするな」

「では。……？」

「では何だ」

「美保ヶ関でお耳打ちのことは」

「あれは取り消す」

道誉はあっさり言ってのけた。しかし彼自身にすれば、年暮いらい、考えぬいていたあげくのもので、とっさの狼狽からではない。

「そこで、問注所の方だが、申し開きはすんだのか」

「いやまだ、再三の呼び出しはまぬかれますまい」

「すててはおけぬ。わしも明日から柳営へ出仕する」

「なにとぞ、ご執権をうごかして、事なく相すみますように」

「そちばかりではない、佐々木一族の禍い、坐視できぬのは当然だ。案じるな」

道誉は言った。たのもしい宗家の族長と見えもするが、しかし清高は、何とも腹のわからないお人であるとも、ひそかに思った。

そのまま晩くまでもてなしをうけながら、清高は、何かと道誉の知恵をかりたり将来の計をさずかっていた。

「腹のわからないお人」の腹も、どうやらその帰りがけには、彼にもわかった気がしていた。