野分

五

五

又三郎は後ろを見た、そっちにも三四人いた、つまり前後を塞がれたわけである。彼等はみんな面を包み、姿勢にものものしい意気ごみをみせていた。

「黙ってついて来ていただきたい」前に立った三人の中からこう云った者がある、「……声をだしたり逃げたりするとお為になりません、どうかおとなしく来て下さい」

「私は楢岡又三郎という者だが」

「黙ってと申上げたでしょう」その男はのしかかるような調子で云った、「……お手間はとらせません、そこまで来て頂けばいいのです、まいりましょう」

彼等は巧みにすり寄って又三郎の左右をきびしく固めた。これは暗殺者だ、彼はそう直感した。もちろん世子選定にからんだもので、又三郎の存在が邪魔になる一派のさしがねに違いない、なんというばかげたはなしだ、――本能的な恐怖はむろんあった、けれども彼はそれより強く罵り嗤ってやりたい欲望を感じた。彼は戸沢家の世子になりたいと思わないばかりでなく、きょうあすにも大小を棄てて屋敷を出てゆく積りでいる、それをうちあけたら意気ごんでいる彼等がどんな顔をするか、そして暗殺者を出すところまで切迫した重臣たちのあいだに、どんな悲喜劇が起こるだろうか、それは考えるだけでもひと笑いの値打はありそうなことだ。