金狼

「それはそうと、西貝さん。……あんたこそ、あの晩どこにいたんです」

きっ、とそっちへふりかえると、厳しく眉をひそめながら、

「なんで、そんなことをきく」

「なんで、ということはないが、あの晩、僕あ〈柳〉で金を足らなくして、二時頃あんたんとこを起したんです。……あんたがいないんで僕あ弱っちゃった。……あそこはあんまり馴染じゃ……」

「銀座にいた」

斬りつけるような返事だった。

壁の大時計が、三時をうつ。

那須が立ちあがって、欠伸をしながら、

「お茶を飲みに出ませんか、西貝さん。そこで、つづきをやりましょう」

「もう、やめだ。かまわず行ってくれ。俺はここで久我を待ってる」

すると、ダニ忠が、いった。

「久我、ってあの若い男、……ありゃあ、特高の第二係じゃないか。……僕あたしかに本庁で見かけたことがある」

狼狽したような眼つきで、相手を見つめながら、西貝がいった。

「第二係？　……そ、そんな馬鹿なことはないだろう」

西貝をのこして、みなが、がやがや言いながら出ていった。

久我が、まず先にやってきた。みなの来るまえに、すこしでも葵と二人きりで、話したかったのだ。広間のまんなかの卓について水を貰った。