銭形平次捕物控

「あッ」

見事にしり餅をついた八五郎は起ち上がって、その後を追いました。が、外は如法のやみ、一寸先も見えません。

念のために家の外を一とまわりしましたが、真っ黒な闇がヒタヒタと身に迫って、鼻の先にうごめくものの見当も付き兼ねる有様。

「どうした八」

ぼんやりもとのお勝手口へ還って来た八五郎の前へ、漸く大男を始末した平次が、気遣わしそうに立って来るのでした。

「逃げっちまいましたよ。恐ろしく素早い女で」

ボリボリと首筋をかく八五郎です。

「お前の方がのっそりしているからだよ。女一人を持て余しちゃ、十手の誉になるめえ」

「ヘエ」

「どんな女だか、見当くらいはつくだろう」

「それがね、親分」

「仕様がねえなア」

「骨細で、斯うフワフワとしておりましたよ。真綿と相撲を取っているようで」

「顔は見ないのか」

「見ませんよ、もっとも、匂いくらいは嗅ぎましたが」

「犬じゃあるめえし、匂いじゃ嗅ぎわけはむずかしかろう」

「ヘエ、兎も角、家のまわりだけでも見て下さいな、親分。その辺に隠れているかわかりません、どうせ遠くへ逃げるすきはなかったはずですから」

「無駄だろうが」

「待って下さい、行燈を持って来ますから」