世界怪奇実話

エンマとマクドオナルドの交際がはじまった頃と、立派に日日が合うのである。

アラン・マクドオナルドことコンプトン・マルコルムの重婚罪は、これで少しの疑問もなく立証されたようなものだった。

が、三度び、ここまではあり触れた話しで、特に大騒ぎして書き立てるにも当らない。しかし、これからが何とも怪異なので、今までのところは、この不可思議な事件の、実は余り不可思議でない半分に過ぎないのだ。

楯は両面から見べきもの、話しも、片方の言い分だけ済んでも、他の側が済まないうちは、済んだ方も終りにならないのである。こうして原告側の証人調べが一段落ついて、次ぎに被告の申請した証人を喚問してみると、ここに驚いたことには、事件は全然別の色彩を帯びて来てマルコルムの重婚罪は根底から覆されそうになったのだ。

この市井の小さな一裁判沙汰が、神秘極まる謎として英吉利中の人気を沸かし、到るところで、「消えた花婿」事件を報道している新聞の奪い合いをさせたのは、実に、これから以後の意外な転化に依るものだった。

マルコルムにとって有利な証言をした最初の人は、彼の働いている倫敦スミスフイルド区肉商組合附属の中央鮮肉市場の監督タルバット・ホルトだった。