危し‼　潜水艦の秘密

少将も、博士も、横田大佐も、意外な龍介君の言葉に面喰らってしまった。

「訳は後でも話せます。閣下、この書斎になにか証拠になるような物は落ちていませんでしたか」

「いや別に……」と少将は考えているようだったが、やがて「おおそうだ、こんな物があったが、何かの役に立つかな」そういって一枚の紙片をさし出した。

受取った龍介君、ひと眼見るより「あっ」と驚きの声をあげた。それは昼間友達からわたされた暗号文と同じ紙で、しかも同じ筆跡のペン書きでこう書いてあった。「ゴクロウ○マ　スミタ○　ウエハ　コレデ　シツレイ　オチノ○ル　○ンセン」

「うん……同じ暗号だな」

「何かわかったかね」傍から博士が心配そうに覗きこむ。

少年はそれには見向きもせずに、ポケットの中から最初の暗号文を取り出して、照合せながら○の部分へ文字を当嵌めにかかった。それは二分と経たぬ間にできあがった。文章はこうなった。

「ゴクロウサマ　スミタル　ウエハ　コレデ　シツレイ　オチノビル　ヤンセン」

「そうだ牧師ヤンセン、メリケン壮太を雇ったのも牧師、まさに此奴だ※(感嘆符二つ、1-8-75)」

そう叫んだが――さてそれだけの文章では何がなにやら訳がわからない。