右門捕物帖(三)

おいい！　おいい！　ほんとうのことをいっておしまい！」

「いえ、おばあさま！　違いまする！　違いまする！　多根ではありませぬ！　あれを盗み出したは、多根ではござりませぬ！」

ことばを押えて、不意に横からいったのは当の春菜でした。

「あれを盗み出したのは、あの男雛を隠しましたは、このわたくし、この春菜でござります」

「えッ――」

事実は三たび急転直下、意外のなかの意外な陳述、予想外の真犯人に、さすがの名人も愕然となりました。

「ご本人のあなたさまがたいせつな契り雛を隠すとは、またなんとしたことでござります」

「お恥ずかしゅうござります。それもこれも、じつは……」

「なりませぬ！　なりませぬ！　それをお嬢さまがおっしゃってはなりませぬ！」

「お黙り！　多根！　いいまする！　いいまする！　おまえに難儀がかかってはなりませぬゆえ、もう何もかも申しまする。それというのも、もとはといえば……」

「いえ、ではわたくしが、この多根が代わって申しまする。ご後室さまもお許しくださりませ。このような騒ぎの起きたもとはといえば、――でも、どうしましょう。恥ずかしゅうて言い憎うござります。