右門捕物帖(四)

それゆえ、じつは、そなたさまのお口達者なところを見込んで、今より大奥女中残らずへ――」

「吹聴せいとのお頼みでござりますか」

「さようさよう、なにしろたくさんなご人数、それにとつぜん参りましたら、お気の小さいお女中がたでござりますゆえ、さぞかし肝をお冷やしなさるであろうと存じまして、特に前もってお吹聴願いたいのでござります。いかがでありましょうな」

「いや、ぞうさもないこと。千人、二千人おりましょうとも、この可賀が引きうけましたからには、お茶の子さいさいでござりやす。あなたさまはいま八丁堀でお名うての知恵巧者、むっつり右門が乗りこんだからには、ただでは済みませぬぞ、と、このように少しく色をつけて、すみからすみまでずいと触れ歩きまするでござります。ご用はそれだけで？」

「さようじゃ。なるべくお早くのう」

「心得まして候じゃ。では、またのちほど」

「いや、ちょっと待たれよ」

不意に横から呼びとめて、あやぶむように三宅平七が名人に念を押しました。

「なんぞお考えあってのことでござりましょうが、城内の手入れはいうまでもないこと、大奥お手入れとならば、手続きがなおさらめんどう、あのように吹聴させて、大事ござらぬか」