国境

三日たった。呉清輝は、一方の腕を頸にぶらさげたまま、起て橇に荷物を積んだ。香水、クリイム、ピン、水白粉、油、ヘアネット、摺り硝子の扇形の壜、ヘチマ形の壜。提灯形の壜。いろいろさまざまな恰好の壜がはいったボール箱が橇いっぱいに積みこまれた。呉は、その上へアンペラを置いた。そして、その上へ、秣草を入れた麻袋を置いた。傷ついた腕はまだ傷そうであった。しかし、人には、もうだいじょうぶだ、癒った、と言った。

「一人で出かけるのかい！」

田川は訊ねた。

「うむ、お前も行きたいか？　連てってやろうか」

呉清輝は、小鼻でくッくッと笑って、自分の所有物を纏めた。河のかなたへってしまうのだ。

「俺ゃ、まだ起られねえ」

晩が来ると、夜がふけるのを待たずに呉は出発した。

田川は、ベットに横たわっていた。

「気をつけろよ」

呉は出かけに言った。

「ああ」

一時間して、おやじが支那人部屋へとびこんできた。おやじは、また、郭進才の場合のように呉の床箆子の附近をさがしまわって、破った、虱のいる肌着が一枚丸めて放ってあるのをつまみ上げ、舌打ちをした。

「チッ！　まったく、油断もすきもならん！　貴様は、こらッ、田川！　ここに寝ていて呉が何をしていたか分ったであろうが！」