国枝史郎歴史小説傑作選

五 ネバ河

胄の緒を締めるのは、戦いに勝っている時でなければいけない。

日本など、臨戦態勢総強化をもっと急ぎ給え。

五　ネバ河

レニングラードの陥落も時間の問題となった。レニングラード攻防戦がはじまって以来、ネバ河の名が度々新聞紙上にあらわれる。ネバ河と聞くと、私はすぐに、この河へ死骸を投げこまれた妖僧ラスプーチンのことを思い出す。

それは、ロマノフ皇朝の末期、一九一六年十二月十六日、金曜日の夜のことであった。この妖僧へ着せようが為めか、経帷子のような雪が、レニングラード（その頃ペトログラード）の大都会に降っていた。

この頃、露国の名門、ユウソムポフ公爵の持家の一つに、その一階の居間に、四人の男女がいた。公爵その人と、ドミトリー大公と、大公の愛人の踊子のカロリと、右党の闘将ブリスケウィッチとであった。いずれもラスプーチン排撃の急先鋒であった。

やがてラスプーチンは、オフィザスカイヤ通りに面している裏門から、この館へ入って来た。彼は、この館の主人公が、自分の教義に帰依すると聞かされ改宗させるために来たのであった。

公爵は、ラスプーチンを階上の食堂へ案内し、毒薬入りの葡萄酒をすすめた。