大使館の始末機関

「どうも、感心できませんや、砒素の入っている合成酒はねえ。口あたりはいいが、呑むと胃袋の内壁に銀鏡で出来て、いつまでももたれていけません」

「ま、真逆ね」

「本当ですよ。気持がわるくなって、庭園を歩いていましたが、ふしぎなことにぶつかりました」

「ふしぎなことって、それは耳よりな、どうしたのかね」

「この庭園には、冬だというのに、蛇が出てくるんですよ」

「ああ一件の……いや、二メートルの蛇か」

「二メートルもありませんでしたが、頤のふくれた猛毒をもった蛇です。トニメレスルス・エレガンスに似ていますが、それよりもすこし長くて九十五センチぐらいありました」

「それはたいへん。君に咬みつかなかったか」

「すこしは咬みついたらしいですが、私は感じがにぶいのでねえ。ですが、脚だの腕だのにきりきり巻きついて歩くのに邪魔をしますので、癪にさわって、補えて来ました。ほらこれです」

金博士は、ぬっと右手をさしだした。その手には、例の蛇が四五匹、ぶらりと下っていた。

「うわッ」

王老師は、おどろいて、椅子に腰かけたまま、うんと呻って目をまわした。

「ああ、老師は蛇はお嫌いでしたか。これは失礼。