大菩薩峠

その翌日、松本の市中から浅間の温泉までが、にせものの海老蔵の噂、

「いったい、狂言をやるにも、役者の名をつけるにも、いちいちお役所へ届けることになっているだろうが、あんなにせものはお役所で、ズンズンひっぱたいてしまえばよかりそうなもんだ……」

と言う者がある。

「蠅のようなやつらだから、お上でも始末に困るだろう」

と言う者もある。

とにかく、仏頂寺弥助のしたことを悪くいう者はない。

今後、ああいうにせものが来たら、お侍の手を待たず、われわれでブッちめてしまう方がいい、と町内の青年団が力む。

川中島の百姓たちの利かない気性を褒めて、俵責めの手段を痛快なりとし、今後、生意気な芸人共はあの手段で行くがいいと唱え出す者もある。

いったい、芝居だとか、写し絵だとかいうものを見せるのは、淳朴なる気風を害するものだから、今後一切あんなものは松本の市中へ足を入れさせないことにしたらどうだ、と提案する者もある。

それは極端だ――よい演劇や、よい写し絵は、われわれの労を慰めた上に、意気を鼓舞し、人間に余裕をつけ、世間を賑わすものだから、よい演劇や、写し絵は、進んで歓迎してもよろしい。