大菩薩峠10

子のように、沈みっきりになってしまう気づかいは絶対にありません。

そのうちに、どこぞへ浮いて来るに相違ないから――どなたも心配をしないで下さい。

十二

茂太郎が陥没して、まだ浮き上らないところの地点の、忍冬の多い芝原に、そんなことは一切知らないで、一人の太った労働女が現われて、

「どっこいしょ」

と言い、重い荷物を背中からドシンと、その芝原の上に卸しました。

そのドシンと地響をして下へ卸した荷物を、取り直して地上へ形よく置き据えたところを見ると、それは石です。石は石だが、角に削って、かなり手入れをした石ですから、形よく置き据えたところを見ると、まさに石塔の形であります。

形でありますではない、たしかに、石塔なのです。あらかじめ置いてあったところの敷石もあれば、水盤、花立のような形も、ささやかながらその前に整うている。

そこへ、今しも、背負い来った長方形の、目方おおよそ二十貫目もあろうというのを据えつけると、おのずから石塔の形が出来上ってしまいました。

その前で、ホッと息をついた労働女。

この辺で労働女といえば、それは海女にきまっているようなものです。