大菩薩峠11

そこで、初霜もだまってはいない。

「それはそうかも知れません。ですけれども、それはやっぱり五年前の番附で、あれから新顔が出ないとも限りませんもの。よし出ないにしたところで、銀杏加藤の奥方様は、もうこの名古屋にはいらっしゃいません」

「おや――あの奥方は名古屋にいらっしゃらない？　でも、御良人も、お屋敷も、変りはないのに、江戸への御出府や、一時の道中は、人別の数には入りませんよ」

「ええ、名古屋にもいらっしゃいません、お江戸へもおいでになっていらっしゃるのではございません」

「では、お亡くなりになったの？」

「いいえ……」

「どうしたというんでしょうねえ」

「ホホホホ、醒ヶ井様、あなたは銀杏加藤の奥方に、それほど御贔屓でいらっしゃるくせに、そのお行方さえ御存じないの……だから、五年前のことは当てにならないと申しました」

今度は、初霜が逆襲気味で、醒ヶ井の咽喉首を抑えていると、それを機会にして若いのが、

「五年前のことでは、わたしたちは一向に存じませんもの……」

「わたしは、噂にだけは聞いておりました」

「でも、名古屋にいらっしゃらないのなら、新しく別に選んでも、失礼にはなりますまいか知ら」