大菩薩峠19

別れを惜しんでいると、処女の親しみを感じるけれども、昂奮し出すと、売女のいや味が油のように染み出す。兵馬は、これを迷惑がって、

「馬はいいですか、明朝六つに出立と申しつけて置いてくれましたね」

「いけませんの――思い直しは叶いませんの、では、あきらめます、いまさら、そういう未練は申し上げられないはずでしたのね、今晩一ばんだけの御縁――」

あきらめられたり、あきらめ兼ねたり――女は三百両の大金の上へ、どっかりと身をくねらせて、やけ半分のような気持で、煙管の雁首で煙草盆を引っかけて引寄せ、

「宇津木さん、あなたという人は、女の情合いは知ってらっしゃるが、女の意地というものがわかりませんのねえ」

「一通りはわかっているよ」

兵馬も、自分が純粋無垢の青年だと誇るわけにはゆかない。その昔は江戸での色町で、相当な疚しい思い出がないとは言えないから、いささか恐れていると、女が、

「では、ほんの一くさり、わたしの身の上話を聞いて頂戴な、わたしののろけを受けて見て頂戴、今晩のは真剣よ」

女は、もうまさしく畜生谷のほとり近い女にかえっている。兵馬はそれに怖れを感じ出しました。