奇譚 銭形平次 「銭形平次捕物控」傑作選

四

「鐘を聴いてから、四半刻（三十分）も経ったように思うか」

「前からのお約束で、亥刻からお酒の仕度をしたり、いろいろしましたが、それから暫くはお待ちしました」

本郷二丁目からここまで、四半刻とかかる筈はありません。

平次はここを宜い加減に切り上げて、二丁目までの途々、二カ所の辻番と、一丁目の町木戸に訊いてみましたが、源左衛門は、表通りを避けて、ゆっくり歩いた様子で、どちらも気が付かなかったというのです。

言うまでもないことですが、旧幕時代の江戸の治安は、なかなかよく気を配られたもので、今日から考えたほどだらしのないものではなく、辻番所の数にしても、今の交番などよりは遥かに多く、駕籠のほかには交通機関というものがなかっただけに、取締の目は届いたわけです。

四

平松屋には、湯島の吉が待っていました。土地の下っ引で、八五郎と馬の合いそうな、忠実な男です。

内儀のお駒の死を、自害でないと言い出した、八五郎の考え方は、たったひと目、現場を見ただけで、平次にもわかりました。これは全く、自害であるべき筈はありません。が、内儀の死んでいる離屋の一室は、完全に外からの通路を遮断されて、内儀の作った座敷牢、言葉を換えて言えば、『黄色い部屋』