孤島の鬼

何故そんなことをしたか、分りますか。それはね、君へのお詫び心なんです。無論僕は殺人事件には、少しも関係がないけれど、僕は初代さんに結婚を申込んで君を苦しめた。その上当の初代さんが死んでしまったのでは、君があんまり可哀想だと思ったのです。せめて、下手人を探し出して、君の心を慰め度いと考えたのです。そればかりではない。初代さんのお母さんは、あらぬ嫌疑を受けて検事局へ引っぱられた。その嫌疑を受けた理由の一つは結婚問題について娘と口論したことだったではありませんか。つまり間接には僕がお母さんを嫌疑者にした様なものです。だから、その点からも、僕は下手人を探し出して、あの人の疑いをはらして上げる責任を感じたのですよ。併し、それは今ではもう必要がなくなった。君も知っているでしょうが、初代さんのお母さんは証拠が不充分の為に、事なく帰宅を許されたのです。昨日お母さんがここへ見えられてのお話でした」

だが疑い深い私は、この彼の誠しやかな、さも優しげな弁解を、容易に信じようとはしなかった。恥しいことだけれど、私は諸戸の腕の中で、まるで駄々子の様に振舞った。これはあとで考えて見ると、人の前で声を出して泣いたりした恥しさをごまかす為と、意識はしていなかったけれど、私をさ程迄も愛してくれていた諸戸に、幽かに甘える気持ちもあったので