宝石商

」と、宝石商は考えなおしました。そして、その石をみんなもとのとおり包んで隠してしまいました。

おばあさんや、娘は、宝石商が寝てしまってから、なお起きて仕事をしていました。

明くる日はいい天気でした。宝石商は、勇んで旅立ちの支度にかかりました。

「いろいろお世話になりましてありがとうぞんじます。なにかお礼をすればいいのですが、いまはなにも持ち合わせがありません。いずれまたこの地方にきましたときに、お礼をいたします。」

と、宝石商はいいました。

「なんのお礼なんかいるものですか。この道をまっすぐにおいでなさると町に出ます。道中お気をつけておゆきなさいまし。」といって、二人は見送ってくれました。

宝石商は、それから幾日も旅をしました。山を越え、河を渡り、あるときは船に乗り、そして、南の国を指して、旅をつづけました。やっと、南の国にきて、にぎやかな金持ちのたくさんに住んでいる町を訪ねますと、どうしたことか、その町は見つかりませんでした。そして、その跡に壊れた壁や、枯れた木などが立っていました。

宝石商は、夢を見るような気持ちがしたのです。そして、そこを通りかかった人に、この町はどうなったのかといってたずねました。